Sean Kingston n'és el capWilCraft Can, una empresa de conserves mòbils que viatja per Wisconsin i els estats circumdants per ajudar les cerveseries artesanes a empaquetar la seva cervesa.

Va dir que la pandèmia de COVID-19 va crear un augment de la demanda de llaunes de begudes d'alumini, ja que les cerveseries de totes les mides van passar dels barrils a productes envasats que es podien consumir a casa.

Més d'un any després, l'oferta de llaunes encara és limitada. Kingston va dir que tots els compradors, des de petites empreses d'envasos com la seva fins a les marques nacionals, tenen una assignació específica de llaunes de les empreses que les fabriquen.

"Vam crear una assignació amb el proveïdor de llaunes específic amb el qual estem treballant a finals de l'any passat", va dir Kingston. "Per tant, ens poden proporcionar la nostra quantitat assignada. De fet, només vam tenir un error en una assignació, on no van poder subministrar".

Kingston va dir que va acabar anant a un proveïdor extern, que compra llaunes en grans quantitats als fabricants i les ven amb una prima a productors més petits.

Va dir que qualsevol empresa que vulgui augmentar la seva capacitat o crear un producte nou ara mateix no té sort.

"Realment no podeu canviar la vostra demanda tan bruscament només perquè bàsicament es parla de tot el volum de la llauna que hi ha", va dir Kingston.

Mark Garthwaite, director executiu de Wisconsin Brewers Guild, va dir que el subministrament ajustat no és com altres interrupcions de la cadena de subministrament, on els retards d'enviament o l'escassetat de peces estan frenant la producció.

"Es tracta simplement de la capacitat de fabricació", va dir Garthwaite. "Hi ha molt pocs fabricants de llaunes d'alumini als Estats Units. Els productors de cervesa han demanat aproximadament un 11 per cent més de llaunes l'any passat, de manera que això suposa una pressió addicional en el subministrament de llaunes d'alumini i els fabricants de llaunes no han pogut mantenir-se al dia.

Garthwaite va dir que els cervesers que utilitzaven llaunes preimpreses s'han enfrontat als majors retards, de vegades esperant de tres a quatre mesos addicionals per a les seves llaunes. Va dir que alguns productors han passat a utilitzar llaunes sense etiquetar o "brillants" i aplicar les seves pròpies etiquetes. Però això ve amb els seus propis efectes ondulatoris.

"No totes les cerveseries estan equipades per fer-ho", va dir Garthwaite. "Moltes de les cerveseries més petites que estan equipades per (utilitzar llaunes brillants) veurien llavors un risc d'esgotament del subministrament de llaunes brillants".

Les cerveseries no són les úniques empreses que contribueixen a augmentar la demanda de llaunes de begudes.

Igual que el canvi dels barrils, Garthwaite va dir que les empreses de refrescs van vendre menys de màquines de font durant l'auge de la pandèmia i van traslladar més producció a productes envasats. Al mateix temps, les principals empreses d'aigua embotellada van començar a passar de les ampolles de plàstic a l'alumini perquè és més sostenible.

"La innovació en altres categories de begudes com els còctels preparats per a beure i els seltzers durs ha augmentat realment la quantitat de llaunes d'alumini que també es dirigeixen a altres sectors", va dir Garthwaite. "Hi ha hagut un augment significatiu de la demanda d'aquestes llaunes que no podem fer gaire fins que no augmenti la capacitat de fabricació".

Kingston va dir que el creixent mercat de seltzers i còctels en conserva ha fet que l'obtenció de llaunes primes i altres mides especials sigui gairebé impossible per al seu negoci.

Va dir que hi ha hagut un augment de les importacions de llaunes d'Àsia durant l'últim any. Però Kingston va dir que els fabricants nord-americans s'estan movent tan ràpidament com sigui possible per augmentar la producció perquè sembla que la demanda actual està aquí per quedar-se.

"Aquesta és una peça del trencaclosques que hauria d'ajudar a alleujar aquesta càrrega. L'execució de l'assignació simplement no és intel·ligent per part del productor a llarg termini, ja que realment estan perdent vendes potencials", va dir Kingston.

Va dir que encara trigaran anys a entrar en línia noves plantes. I això és part de la raó per la qual la seva empresa ha invertit en noves tecnologies per reutilitzar les llaunes que es van imprimir malament i que, d'altra manera, s'acabarien reciclant. En eliminar la impressió i tornar a etiquetar les llaunes, Kingston va dir que té l'esperança que puguin aprofitar un subministrament completament nou de llaunes per als seus clients.