La sostenibilitat és una paraula de moda en totes les indústries, la sostenibilitat en el món del vi es redueix tant a l'envàs com al vi en si. I tot i que pot semblar que el vidre és la millor opció, aquestes boniques ampolles que guardes molt després que s'hagi consumit el vi en realitat no són tan bones per al medi ambient.

Totes les maneres d'envasar el vi, "la copa és el pitjor". I tot i que els vins dignes d'envellir poden requerir envasos de vidre, no hi ha cap raó perquè els vins joves i llestos per beure (que són la majoria dels bevedors de vins que consumeixen) no es puguin envasar amb altres materials.
La capacitat d'un material per ser reciclat és una consideració important, i el vidre no es compara bé amb els seus competidors, especialment l'alumini. Reciclar l'alumini és molt més fàcil que reciclar el vidre. Potser es recicla un terç del vidre de l'ampolla de vidre. Les llaunes i les caixes de cartró, en canvi, són més fàcils de trencar i trencar, respectivament, de manera que els consumidors poden disposar-les de manera més senzilla.

Després ve el factor transport. Les ampolles són fràgils, la qual cosa significa que requereixen molts embalatges addicionals per enviar-se sense trencar-se. Aquests envasos sovint inclouen escuma de poliestirè o plàstic no reciclable, la qual cosa provoca l'emissió de gasos d'efecte hivernacle encara més en la producció d'aquests materials i més residus que els consumidors ni tan sols pensen mentre visiten la seva botiga de vins local. Les llaunes i les caixes són més resistents i menys fràgils, el que significa que no tenen el mateix problema. Finalment, l'enviament de caixes excepcionalment pesades d'ampolles de vidre requereix més combustible per al transport, la qual cosa afegeix encara més ús de gasos d'efecte hivernacle a la petjada de carboni d'una ampolla de vi. Un cop sumats tots aquests factors, cada cop queda més clar que les ampolles de vidre no tenen sentit des del punt de vista de la sostenibilitat.

Encara no està del tot clar si les caixes de cartró amb bosses de plàstic o les llaunes d'alumini són la millor opció.

Les llaunes d'alumini també plantegen problemes potencials. Es requereix una fina capa de pel·lícula per protegir qualsevol beguda enllaunada del contacte amb el metall real, i aquesta pel·lícula es pot ratllar. Quan això passa, el SO2 (també conegut com a sulfits) pot interactuar amb l'alumini i produir un compost potencialment nociu anomenat H2S, que fa olor a ous podrits. És evident que aquest és un problema que els enòlegs volen evitar. Però les llaunes d'alumini també ofereixen un veritable benefici en aquest aspecte: “Si pots el teu vi, no has d'utilitzar el mateix nivell de sulfits per protegir el vi perquè les llaunes protegeixen completament de l'oxigen. És un factor interessant addicional per evitar aquesta producció negativa de H2S". A mesura que el vi que és més baix en sulfits es fa més popular entre els consumidors, els vins envasats d'aquesta manera poden ser clarament beneficiosos des d'una perspectiva de vendes i de marca, a més de ser una opció més ecològica.

La majoria dels enòlegs volen produir el vi més sostenible possible, però també han de treure beneficis, i els consumidors encara dubten a renunciar a les ampolles en favor de les llaunes o les caixes. Encara hi ha un estigma al voltant del vi en caixa, però això s'esvaeix a mesura que més gent s'adona que hi ha vins premium que s'envasen en caixes que tenen un gust tan bo o millor que les marques de vidre que acostumen a comprar. El fet que el cost de producció reduït del vi en caixa i enllauna sovint es tradueixi en preus més baixos per als consumidors també podria ser un incentiu.

Maker, una empresa de vins enllaunats, està treballant per canviar la percepció dels bevedors de vi sobre el vi enllaunat envasant vins d'alta qualitat de petits productors que, d'altra manera, no tindrien els mitjans per envasar els seus vins.

Amb més enòlegs fent el salt als vins enllaunats i en caixa, hi ha moltes possibilitats que la percepció dels consumidors comenci a canviar. Però caldrà que productors dedicats i avantguardistes puguin enllaunar i embalar vins d'alta qualitat que siguin adequats per a alguna cosa més que només per prendre un pícnic o la platja. Per capgirar el rumb, els consumidors han d'exigir i estar disposats a pagar-hi vins premium en caixa o enllaunats.